[이종훈] 1월 13일(주님세례축일) 주님과 함께

1월 13일(주님세례축일) 주님과 함께 

칭찬은 어렵고 비난은 아주 쉽다. 선행에는 노력이 필요하지만 악행은 잠시 하느님 생각을 하지 않으면 저절로 저질러진다. 수십 년째 똑같은 잘못을 반복하고 괴로워하면서도 좀처럼 그 굴레에서 벗어나지 못한다. 죄인이라는 말이 귀에 거슬려 죄로 기울어지는 경향이 있다고 표현하지만 그래봐야 죄인은 죄인이다.

선행은 고사하고 악행을 멈추려는 노력도 쉽지 않다. 세찬 물살을 거슬러 올라가고 폭포 속에서 힘겹게 숨 쉬는 것 같다. 누군가 여기에서 나를 빼내주어야 한다. 나 혼자서는 할 수 없다. 거기서 빠져나오기 위해 훌륭한 스님들처럼 순교에 가까운 수련을 할 자신이 없다. 그래야 구원 받을 수 있다면 과연 세상에서 몇이나 구원 받을 수 있을까?

요한이 베푼 세례는 죄를 씻음이 아니라 용서를 받기 위해 회개를 돕는 의식(마태 3,11; 마르 1,4; 루카 3,3)이었다. 물로 죄가 쓱싹 지워진다면 얼마나 좋겠나! 설령 그렇다고 해도 죄로 기울어지는 성향은 없앨 수 없을 것이다. 증상을 없앰이 아니라 병의 근원을 없앰이 진정한 치유이다. 그 근원에는 사랑받고 인정받고 싶은 욕구, 안전하고 생존하고 싶은 욕구, 힘을 갖고 지배하고 마음대로 조종하고 싶은 욕구가 깊게 뿌리를 박고 있다. 그 욕구가 너무 달콤해 보여서 그렇게 괴로우면서도 매 번 똑같이 그것을 선택하고야 만다.

예수님은 요한이 베푸는 세례, 죄를 고백하고 회개를 다짐하는 세례를 받으셨다. 이해할 수 없다. 예수님도, 그것을 기록해 전한 사람도. 무죄한 분, 죄를 지을 수 없는 분이 왜 그 자리에 죄인들과 함께 서계셨을까? 그것은 아버지 하느님이 그걸 원하시기 때문이다. “너는 내가 사랑하는 아들, 내 마음에 드는 아들이다(루카 3,22).” 교부들은 예수님이 당신을 물속에 담가 그 물을 축복하셨다고 해석했다. 보통 물을 정말로 죄를 씻어내는 물로 만드셨다는 뜻이다. 거기에 하느님의 영을 불어넣어 죄인들을 하느님의 자녀가 되게 하셨다.

하느님은 한없이 낮아지셨고, 모두 다 비우셨다. 하느님이 사람이 되시고 죄인들 가운데 계셨다. 우리는 죄를 캐고 비난하고 고발하는데 선수지만 그분은 그것을 덮고 씻어내신다. 그것을 어떻게 믿느냐고? 그분은 우리가 그러려고 그런 것이 아니라 잘 몰라서 그런 것이라고 하느님께 우리를 변호하셨던 분이다(루카 23,34). 정말 고맙고 큰 위로가 되는 변호이다. 이사야 예언자가 예언한 그대로이다. “그는 외치지도 않고 목소리를 높이지도 않으며 그 소리가 거리에서 들리게 하지도 않으리라. 그는 부러진 갈대를 꺾지 않고 꺼져 가는 심지를 끄지 않으리라(이사 42,2-3).”

그분이 내 안에 사신다. 사랑하는 사람과 함께 살면 행복하겠지만 변치 않을 사랑을 지닌 분과 함께 사는 것에 비길 수 없다. 그런 분을 따른다고 하지만 그분처럼 사람들을 사랑할 자신이 없다. 아니 흉내도 못 낸다. 무죄한데 죄인들과 함께 있고, 옳고 좋은 일을 하고 욕먹고 누명을 쓰는 일은 어떻게 견딜 수 있나? 세상에 누가 그렇게 사랑할 수 있나? 송구스럽지만 나는 그렇게 못한다. 그렇다고 그분은 나를 나무라지 않으신다, 나는 죄인이니까. 그런 분이 내 안에 사시며 하느님의 길을 보여주신다고 굳게 믿는 것에 만족하련다. 그래도 여전히 비난과 심판의 선수이겠지만 그럴 때마다 참으로 뻔뻔해도 그 즉시 주님을 믿는다고 고백하며 죄를 씻는다. 그렇게 “그분은 커지셔야 하고 나는 작아져야 한다(요한 3,30).”