[대림] 산타 클로스는 누구일까요?

매년 성탄 때마다 우리가 기억하는 '산타 클로스'는 누구일까요?

산타 클로스의 진짜 이름은 성 니콜라오 입니다.  

** 12월6일이 니콜라오 성인의 축일인데요. 산타 클로스가 진짜 어떤 분이신지 교리시간에 함께 이야기해 보면  

   어린이 친구들이 니콜라오 성인을 더 사랑하는 계기가 될 것 같아요~ ** 

   (아래의 자료를 참고하세요~) 

니콜라오(미라)(St. Nicholas of Myra) 주교 / 축일 : 12월6일

성 니콜라오는 270년 소아시아의 리키아 지방 파타라에서 부호의 아들로 태어났는데,  

부모가 일찍 세상을 떠나자 상속 받은 많은 재산은 자선사업에 모두 바치셨다고 해요.  

그후 사제가 되었고 밀라노 대주교로 임명되었어요.
 
그러나 얼마후 디오클레시아노 황제의 박해가 시작되었어요. 황제는 교회를 모두 불사르게 했으며 성직자는 물론  

일반 신앙인까지도 모조리 사형에 처하도록 공포했어요.  

니콜라오 주교도 심한 고문을 당하고 콘스탄티노 황제의 신앙자유가 선포될때까지 투옥되어 있었다고 해요.
 

아리우스 이단을 단죄했던 니체아 공의회에 참석했다는 사실 외에도 그의 생애를 알 수 있는 자료는  

매우 아름답게 채색되어 있는 그의 전기입니다.  

이에 따르면 그는 돈 많은 양친과 사별하면서부터 죄인들의 회개를 위해 막대한 재산을 자선에 사용했다고 하는데,  

가장 아름다운 이야기는 어느 가난한 세 처녀에 관한 것이에요. 빚을 갚지 못해 딸을 매춘부로 넘겨야 할 입장에 있는  

어느 아버지에게 그는 세 차례에 걸쳐 금이 든 자루 세 개를 몰래 갖다둠으로써 세 자매를 구출하여 혼인시켰다고 해요.

이 외에도 성인과 관련되는 아름다운 전설들은 참 많다고 합니다. 

성인은 네덜란드에서는 '신터 클레스'(Sinter Claes), 영어권에서는 '산타 클로스'(Santa Claus)로 불리는데,  

리키아 해안 주민들로부터는 뱃사람들의 수호자로 공경받으며, 특히 죄수와 어린이들의 수호성인으로  

오늘날까지 온 세상 사람들로부터 사랑받고 있지요~

그런데 산타 클로스의 빨간 옷은 주교의 옷에서 유래한 것 맞지만 현재 우리가 보는 산타 클로스의 모습은  

후대에 내려오면서 유럽의 여러 전설과 신화의 모습이 합쳐진 것이라고 해요. 

아무튼 성탄절에 어린이들에게 성 니콜라오의 이름으로 선물을 주는 관습은 아주 오래된 것으로서  

성인의 자선과 사랑을 기리는 뜻이 담긴 크리스마스의 아름다운 전통이지요~^_______^

- 출처: 성바오로딸수도회 성인찾기(https://fsp.pauline.or.kr/?c=saint&m=findView&id=22645&howto=xname&s_word=%EB%8B%88%EC%BD%9C%EB%9D%BC%EC%98%A4&hangle=Y&scale=20) 중에서 -   

우리도 성탄 밤, 설레이는 마음으로 산타 클로스를 기다려 볼까요? ^0^~~ 

참된 빛이신 예수님이 주시는 성탄의 기쁨이 세상 곳곳에, 우리 모두의 마음 속에, 가정 안에...

충만하기를 기도합니다~! 메리 크리스마스!!~~