Promising Texas 유망한 텍사스

Promising Texas

From the last Sunday of January to the last Sunday of February in 2023, we took the first mission trip to five Korean Catholic churches in Texas. The distance we drove on this mission was 2,698.2 miles (4341 kilometers). It is like two round trips between South Korea and North Korea.

The theme of our mission to Texas was "Rise and go on a journey. Console, console my people!" The theme was most appropriate to the difficult situations that all of us are facing throughout the world. Happily, many Korean migrant parishioners expressed that they were consoled, encouraged and strengthened through our presence. The conversations we shared with one another, and the books that we presented to them during the mission were well received.

We could meet more people because we went to the southern part of the United States in the cold winter. Parish priests also welcomed us with joy and cooperated favorably, because they were already familiar with our "Pauline" presence in Korea.

Parishioners were happy to meet us because they were thirsty for spirituality. As a result, many books were distributed, and we received another invitation to come again.

Being an area where many people are moving to, Texas is a promising destination for missionaries, with an increasing number of children, young people, young couples and highly educated professionals.

Texas, the so-called Lone Star State is very wide and vast. In fact, it was the Republic of Texas from 1836 to 1845. At that time, the landscape encompassed desert wilderness, coastlines, mountains and prairies, with diverse towns and villages, as well as a rich artistic and cultural heritage.

It is said that the future of the United States is not California, which is afflicted with high house prices, the highest level of income and corporate taxes, and excessive bureaucracy, but Texas, which is called "the heart of American conservatives," is quite different and attracting many newcomers.

Texas was originally a traditional conservative, white and agricultural region, but it is becoming increasingly vibrant and diversified. Texas is rapidly growing with zero corporate and income taxes, low taxes, low labor costs, low regulation, abundant jobs, low housing costs, free rental of company or factory land, vitality and diversification.

Tesla (the global electric vehicle company), Oracle (an enterprise software company), Hewlett Packard Enterprise (HPE, a company providing cloud services for businesses), and IT information communication companies relocated their headquarters to Texas. Samsung Electronics semiconductor plant also moved from Silicon Valley. So, it is now called "Silicon Hill."

At the same time, being a major producer of natural gas and crude oil, Texas is rich in natural resources. Aeronautics, energy science, electronic communication technology and biotechnology industries are all well-developed. Therefore, the current population is rapidly increasing, and the number of ethnic minorities is also increasing.

Thanks to these developments, we could also stay peacefully at several houses of our collaborators for a month without inconvenience. The collaborators who welcomed us at their houses expressed that they were also consoled and encouraged through our sharing. They said that our stay at their houses was a gift from God.

We dedicated ourselves to the mission and collaborated well with each other. By the grace of God, we could finish our first mission trip with much gratitude and in good health. We experienced the presence of God through various encounters with parishioners and collaborators. Everything was given abundantly with the help of God's providence.


The author is a member of the Daughters of St. Paul. When available, please feel free to visit her blog, "A piece of sunshine," at mtorchid88.blogspot.com.

- Thoughts of the Times/ March 8 (online), 9 (offline), 2023-  

유망한 텍사스

2023년 1월 마지막 주일부터 2월 마지막 주일까지 텍사스 주에 있는 다섯 군데의 한인성당으로 첫 선교 여행을 떠났다. 이번 선교 동안 우리가 자동차로 주행한 거리는 4,341킬로미터(2,698.2 마일)였다. 이는 남한과 북한을 두 번 왕복한 것과 같다.


텍사스 지역 선교의 주제는 “일어나 길을 떠나라. 위로하여라, 위로하여라, 나의 백성을!”이었는데, 이는 세계적으로 우리 모두가 직면하고 있는 어려운 상황에 가장 적절했다. 다행히 한인성당에 다니는 많은 이주민 신자들이 바오로딸의 현존을 통해 위로와 격려와 힘을 얻었다고 표현했다. 우리가 서로 나눈 대화는 물론 선교 기간 동안 보급된 책들은 모두 좋은 반응을 얻었다.

추운 겨울에 미국 남부 지역으로 갔기에 우리는 더 많은 사람들을 만날 수 있었다. 본당 신부님들 또한 한국에서부터 이미 ‘바오로딸’의 활동을 잘 알고 계셨기에 우리를 기쁘게 맞이하며 호의적으로 협력해 주셨다.

본당신자들은 영성에 목말랐기에 우리를 반갑게 맞이했고, 그 결과 많은 책이 보급되었으며 다시 와 달라는 초대를 받았다. 많은 사람이 이주하는 지역인 텍사스는 어린이, 청년, 젊은 부부, 고등 교육을 받은 전문직 종사자들이 중가하고 있어 선교하기에 유망하다.

이른바 “Lone Star State”라고 불리는 텍사스는 매우 넓고 광대하다. 사실 1836년부터 1845년까지는 텍사스 공화국이었다. 그 당시 택사스의 풍경은 사막과 황무지, 해안, 산, 대초원, 다양한 도시와 마을로 어우러졌으며, 예술과 문화 유산도 풍요로웠다.

미국의 미래는 높은 집값, 최고 수준의 소득세와 법인세, 지나친 관료주의에 시달리는 캘리포니아가 아니라 “미국 보수주의자들의 심장”이라 불리는 텍사스에 있다고 한다. 그래서인지 텍사스는 상당히 다른 모습으로 많은 이주민들을 끌어당기고 있다.

텍사스는 원래 전통적인 보수 세대와 백인이 많은 농업 지대였지만 갈수록 활기로 가득하며 다양해지고 있다. 텍사스는 법인세와 소득세 제로, 낮은 세금, 낮은 인건비, 낮은 규제, 풍부한 일자리, 낮은 주택 비용, 회사나 공장 부지의 무료 임대를 비롯해, 활력과 다양성을 지니고 급성장하고 있다.

Tesla (글로벌 전기 자동차 회사), Oracle (엔터프라이즈 소프트웨어 회사), Hewlett Packard Enterprise (HPE, 기업용 클라우드 서비스 제공 회사), IT 정보 통신 회사의 본사가 텍사스로 이전했다. 삼성전자 반도체 공장도 실리콘밸리에서 이곳으로 이전하여, 지금은 “실리콘 힐”이라 불린다. 또한 천연 가스와 원유의 주요 생산지인 텍사스는 천연자원이 풍부하다. 항공, 에너지 과학, 전자 통신 기술과 생명 공학 산업이 모두 잘 발달되어 있다. 따라서 현재 인구가 급속도로 늘어나고 있으며 소수 민족도 증대되고 있다.

이러한 성장 덕분에 우리도 몇몇 협력자들의 집에서 한 달 동안 불편함 없이 평온하게 지낼 수 있었다. 저마다 자기 집에서 우리를 반겨 맞이한 협력자들 또한 우리와 함께하며 지내는 동안 위로와 격려를 받았다고 한다. 그들은 우리가 자기 집에 머문 것이 하느님의 선물이었다고 말했다.

우리는 헌신적으로 선교에 임했고 서로 잘 협력했으며, 하느님의 은총으로 첫 번째 선교 여정을 한없이 감사드리는 마음으로 건강하게 마칠 수 있었다. 우리는 신자들은 물론 협력자들과의 다양한 만남을 통해 하느님의 현존을 체험했다. 모든 것이 하느님의 섭리로 풍요롭게 주어졌다.   

-  "A piece of sunshine," mtorchid88.blogspot.com  -